Chi cerca un quad al Rifugio Sapienza di solito ha già deciso dove andare: vuole sapere da dove si parte esattamente, come ci si arriva e cosa trova una volta lassù. Ecco tutto quello che serve, senza giri di parole.
Dove si parte esattamente
Il punto di ritrovo è La Baita 3L Ski-Lab, al Piazzale del Rifugio Sapienza, a 1.900 metri sul versante sud dell'Etna, in territorio di Nicolosi. È lo stesso piazzale dove finisce la strada che sale da Nicolosi e dove si trovano la stazione di partenza della funivia, i bar e i negozi: quando arrivi al piazzale sei arrivato, non ci sono altre deviazioni da cercare.
Come arrivare in auto da Catania
Da Catania si sale lungo la SP92 passando per Nicolosi: sono circa 35 chilometri e ci vuole un'ora e un quarto, che diventa un'ora e mezza quando il traffico in uscita dalla città è sostenuto. Non è una strada da fare di corsa: gli ultimi chilometri sono tornanti che attraversano pinete e colate laviche storiche, con i cartelli che indicano l'anno di ciascuna eruzione. Vale la pena metterci qualche minuto in più e guardarsi intorno.
Il parcheggio al piazzale
Al Piazzale del Rifugio Sapienza si parcheggia sulle strisce blu, quindi a pagamento. Tienilo presente e porta qualche moneta: è la spesa che coglie di sorpresa chi si aspetta un parcheggio libero in montagna.
In autobus da Catania
Se non hai l'auto c'è una linea AST dedicata. La corsa parte da Piazza Papa Giovanni XXIII, davanti alla Stazione Centrale di Catania, alle 8:15, e rientra dal Rifugio Sapienza alle 16:30. Il viaggio dura circa due ore e il biglietto costa intorno ai 6,60 euro andata e ritorno. Gli orari e le corse cambiano con la stagione: verificali sul sito ufficiale AST prima di partire, perché quassù saltare la corsa di ritorno significa restare senza alternative comode.
Il tour in quad che parte da qui
Il nostro Etna Quad Experience dura un'ora e 45 in tutto: dieci minuti di briefing e un'ora e 35 di guida vera. Si attraversano colate laviche, si entra in una grotta di lava e si arriva a paesaggi che sembrano lunari, con la vista che nelle giornate limpide arriva fino al mare.
Il prezzo è di 110 euro a quad, non a persona: sullo stesso mezzo si può salire in due, quindi in coppia la spesa si divide. Per guidare basta la patente B e i quad sono Anther A500 automatici, senza cambio da gestire: non serve alcuna esperienza precedente. Casco, assicurazione e guida sono compresi.
Cosa altro c'è al piazzale
Dal piazzale parte la Funivia dell'Etna, che sale verso i 2.500 metri: è un servizio indipendente, con il suo biglietto a parte. Accanto ci sono i Crateri Silvestri, i coni nati dall'eruzione del 1892, che si visitano a piedi in autonomia con un biglietto d'ingresso di 5 euro a persona. Un sentiero facile porta sul bordo in pochi minuti.
Né la funivia né i Crateri Silvestri fanno parte del tour in quad: lo diciamo chiaramente perché sono le due domande più frequenti al momento della prenotazione. Se invece vuoi salire a piedi dove il quad non arriva, ci sono i nostri trekking guidati: si va dall'escursione facile a bassa quota — che comprende l'ingresso ai Crateri Silvestri — fino ai crateri sommitali a 3.300 metri con guida vulcanologica.
Come vestirsi a 1.900 metri
Sei in quota e sul quad hai il vento addosso: anche ad agosto quassù non è la temperatura che hai lasciato a Catania. Porta sempre una felpa o una giacca a vento, e nelle mezze stagioni anche un paio di guanti. In montagna il tempo cambia in fretta: può esserci il sole al piazzale e trovare nuvole in quota mezz'ora dopo. Scarpe chiuse, sempre, e occhiali da sole: la sabbia vulcanica nera riflette parecchio.
Domande frequenti
Il tour in quad parte tutto l'anno?
Sì. Cambia il paesaggio, non l'esperienza: d'inverno la lava nera si copre di neve ed è uno spettacolo a sé. Se il meteo non permette l'uscita in sicurezza, la prenotazione si recupera.
Serve esperienza per guidare il quad?
No. I mezzi sono automatici, il gruppo è sempre accompagnato da una guida e l'andatura è adatta a tutti. Serve la patente B.
Si può salire in due sullo stesso quad?
Sì, e il prezzo resta di 110 euro a quad. Guida chi ha la patente, il passeggero siede dietro con il suo casco.
Quanto tempo serve per una giornata al Rifugio Sapienza?
Con mezza giornata fai la salita, il tour in quad e una sosta al piazzale. Con una giornata intera ci aggiungi la funivia oppure i Crateri Silvestri e il pranzo in quota, e la discesa con sosta a Nicolosi.
Prenota il tour in quad o scrivici se hai bisogno di un orario diverso da quelli disponibili.